Аэрохоккей - веселая, подвижная и очень эмоциональная игра, полюбившаяся многим. Вот уже почти полвека люди во всем мире с большим азартом играют в аэрохоккей. Игра не требует специального обучения, серьезной физической подготовки и досконального изучения правил, поэтому пользуется большой популярностью как среди малышей, так и взрослых. Но мало кто знает, как и кем был создан аэрохоккей, можно ли считать аэрохоккей спортом, или игра несет исключительно развлекательный характер.

История возникновения аэрохоккея

История возникновения излюбленного развлечения уходит корнями в 1960-е годы. Три инженера из США, штата Мичиган - Ф.Кроссман, Б.Болдуин и Р.Кенрик из корпорации «Brunswick» занимались разработкой специального стола для тестирования системы воздушной циркуляции, а в свободное от работы время проводили товарищеские состязания, целью которых было загнать круглую шайбу в ворота противника с помощью квадратных бит. Роль ворот выполняли светочувствительные элементы, при ударе по которым срабатывал дверной звонок, подключенный к ним. 

Игра так полюбилась изобретателям, что в 1972 году Боб Лемье, большой поклонник хоккея, доработал конструкцию и организовал массовое производство оборудования мини-версии традиционной игры. Успех был неизбежен! 

Новая конструкция аэрохоккея состояла из идеально гладкой пластиковой или металлической пластины в основании игрового поля, обрамленной бортами для предотвращения вылета шайбы за пределы стола. Вместо световых датчиков на противоположных бортах были размещены щели-ворота, а в множественные отверстия на поверхности стола подавался мощный поток воздуха, заставляющий шайбу парить, за счет чего сильно увеличилась ее скорость. Также внешне изменились биты - их стали делать в виде небольшой ручки с плоской, круглой поверхностью в основании.

В первую очередь целевой аудиторией были выбраны дети, но игра так полюбилась и взрослому поколению, что уже с 1975 года были стали проводить турниры по аэрохоккею, а в 1978 году была создана Ассоциация Аэрохоккея в США, под руководством которой были разработаны единые правила для всех, определяющие размер стола, требования к материалам и даже цветам шайб. 

Правила игры

Жеребьевка определяет того, кто первым начнет игру. Шайба перемещается по полю с помощью бит. Отбить шайбу можно только на своей стороне, в противном случае ход переходит сопернику. Каждый забитый гол приносит 1 балл, счет ведется до 7 баллов.

Развитие аэрохоккея, как спортивного направления

С момента основания Ассоциации,  аэрохоккей набрал высокие темпы развития. Ежегодно проводились турниры и даже Чемпионаты мира по аэрохоккею, победителям которых присуждались официальные титулы чемпионов. 

В 2006 году была создана Европейская Ассоциация Аэрохоккея,  под эгидой которой были проведены 2 Чемпионата Европы.

В России также была создана аналогичная Российская Ассоциация Аэрохоккея, а также передано почетное право проведения четвертого Чемпионата. 

На сегодняшний день по всему миру проводят сотни профессиональных турниров по аэрохоккею, на одном из них, в 2007 году, в США, присутствовали создатели этой игры!